2.4. Psicodelia, vjing, rave y cultura del remix
El vjing es una práctica artística performática, aparecida a finales de la década de los ochenta del siglo xx, relacionada con la cultura electrónica y la cultura del remix, que se caracteriza por hacer uso de la imagen cinética, con la particularidad de que la creación, la reproducción, la mezcla y la manipulación de imágenes se realizan en tiempo real. El vjing es el acto que lleva a cabo el VJ (videojóquey), término que nace por analogía con el de DJ.
El origen del vjing como práctica artística lo encontramos en la segunda mitad de la década de los ochenta del siglo pasado, con los inicios de la música tecno, la cultura DJ y su eclosión a principios de los años noventa del siglo xx hasta convertirse en música de masas, al entrar el siglo xxi.
Como todo movimiento artístico, no es un movimiento aislado y, aunque bebe de una herencia que va de los tiempos de la invención del cinematógrafo al presente, pasando por las corrientes artísticas de vanguardia del siglo xx, sus influencias más directas las podemos encontrar en los acompañamientos visuales psicodélicos en conciertos de rock durante los sesenta y los setenta, y en los happenings organizados por grupos como Fluxus o Ant Farm, asociados a la contracultura norteamericana y a la guerrilla comunicacional.
Encontramos antecedentes de este fenómeno en las performances psicodélicas de bandas como Jefferson Airplane o Grateful Dead, David Bowie o Pink Floyd.
El fenómeno VJ de finales de los noventa y principios del 2000 estaba protagonizado por una generación de jóvenes que había crecido con una televisión en casa, durante el final de su niñez y el principio de su adolescencia, y que aceptó entusiastamente la revolución electrónica de bienes de consumo con la adquisición de las primeras computadoras personales y máquinas electrónicas, los primeros walkmans y reproductores de vídeo, o los primeros videojuegos. En la entrada a su edad adulta, esta generación protagonizó el proceso de transición de la era analógica a la era digital iniciado por Internet y la revolución de las tecnologías de la comunicación y la información. Su discurso nace influenciado por la música tecno, la cultura de masas, el cine y la televisión, el VHS y la cultura del videoclub, los cómics, la ciencia ficción, la cibernética, el ciberpunk, el miedo al apocalipsis nuclear de la sociedad pos-Chernobyl, la sociedad posindustrial y el posmodernismo. A todo esto, se incorporan una serie de nuevos medios y códigos en el proceso de transición hacia la era digital con la aparición de Internet y las nuevas tecnologías: ciberespacio, realidad virtual, 3D, GIF, meme, hipertexto, hiperenlace y otros conceptos de la era cibernética, que se incorporan y se suman al discurso metamedial de los primeros VJ.
El nacimiento, el desarrollo y la evolución de un campo de expresión artística se dibujan dentro de los márgenes establecidos por el desarrollo de los medios tecnológicos que posibilitan dicha expresión, y el campo de la creación audiovisual en tiempo real evoluciona de forma pareja al desarrollo de las tecnologías digitales de la comunicación y la información. Los primeros VJ, en la era del videoclip y la MTV, utilizaban magnetoscopios y camascopios U-Matic, VHS o Hi8 para grabar imágenes o gestionar la señal de cámara en directo. Grababan imágenes, de producción propia o sampleadas en cintas magnéticas, para reproducirlas, manipularlas con correctores de colores u otros dispositivos de manipulación electrónica de la señal de video, o para mezclarlas mediante mesas de mezclas de televisión. También usaban sintetizadores de video, osciladores u otros aparatos para generar señal de vídeo en tiempo real. Otros, más ligados a la tradición de la psicodelia norteamericana, manipulaban líquidos, cristales, materiales, objetos reflectantes o luminosos, y utilizaban otras técnicas para crear efectos visuales manuales con proyectores de transparencias.
El contexto expositivo propio de las primeras manifestaciones VJ es la discoteca o la rave. Relacionado con la explosión de la música tecno y la cultura rave, los VJ, emulando las técnicas de mezcla de los DJ, establecen códigos y recursos propios para el acompañamiento visual de las sesiones de música electrónica, basando su discurso en el muestreo, el remix y el loop. Al igual que en la música electrónica, en los visuales en tiempo real el loop se convierte en la unidad mínima de significado, construyendo un mensaje repetitivo en el que la propia repetición despoja a la imagen de su significado original para ser reinterpretado en busca de nuevas significaciones.
El muestreo de piezas de video grabadas en cintas magnéticas para su reproducción, mezcla y manipulación en tiempo real, normalmente en contextos musicales en los que la banda sonora sirve como estructura rítmica del discurso visual, se ve substituido paulatinamente con la incorporación de computadoras y softwares dedicados a la creación de video en tiempo real, entrando en desuso con la aparición de los primeros formatos digitales de video doméstico, como el DVD, y la accesibilidad a herramientas de posproducción y edición digital que favorecen la creación de discursos y contenidos visuales propios, contra la tendencia clásica al muestreo. Las primeras generaciones de VJ usan material de apropiación y, más tarde, pasa a usarse material de creación.
El abaratamiento de la electrónica de consumo, la aparición de las herramientas digitales y el fácil acceso a los medios de producción audiovisual, así como el desarrollo de los procesadores y las tarjetas gráficas, de los dispositivos de almacenamiento de datos y de la potencia de las computadoras para gestionar datos y procesos han sido factores importantes en la evolución y diversificación del fenómeno VJ. A medida que se sofistican las herramientas, se diversifican estilos y discursos, y se obtiene, a su vez, mayor precisión y sofisticación en los resultados. En el campo del visual en directo, esta evolución tecnológica ha propiciado entre los creadores una tendencia preocupada por la calidad de la producción propia y la creación de discursos visuales que les diferencie como creadores originales. Por otro lado, aquellos que no desarrollan su trabajo dentro del campo del muestreo han visto como la capacidad computacional de las máquinas y el desarrollo de algoritmos y softwares para la creación de visuales sintéticos en tiempo real se ha disparado, ofreciendo espectaculares posibilidades creativas.
Las primeras generaciones de VJ son autodidactas en lo técnico y en lo artístico. La aparición de Internet facilita el acceso a la información y al aprendizaje. Se crean redes y colectivos, sitios web para el intercambio de información y conocimiento. Las generaciones siguientes absorben todo el conocimiento creado y trabajan expandiendo las posibilidades creativas que el desarrollo de herramientas tecnológicas les ofrece.
